铁路运输系统就是一个很好的例子，它是一个长期存在的行业，一直在寻找新的方法，使乘客和货物在铁路上运输更高效、更安全、更有效。
从纽约的地铁到南极洲以外各大洲的横贯大陆的铁路，铁路是全球经济的重要动脉。
在本文中，我们来看看最近的一些重要趋势。
铁路趋势一:多式联运货运铁路继续扩张
“2019年，美国铁路多式联运运量为1370万件，多式联运约占美国主要铁路公司收入的25%，超过任何其他单一大宗商品类别，远远超过煤炭，而煤炭在过去通常是铁路收入的最大单一来源。”-美国铁路协会
多式联运是指使用集装箱或卡车拖车进行运输，这些集装箱或卡车拖车的设计易于在海运、铁路和汽车运输方式之间转移。
集装箱正日益主导多式联运，铁路也不例外。自20世纪50年代出现以来，用于海上运输和陆基运输的标准化“集装箱”的兴起是物流领域最主要的趋势之一。它们在货运总额中所占的份额继续不断增加。根据美国铁路协会的数据，集装箱占:
- 占1990年联运运量的47%。
- 2000年为69%。
- 2019年为92%。
集装箱可以在船上和火车上双重堆放，与传统的卡车拖车相比，效率要高得多。现代港口基础设施还允许使用专用起重机在船舶和卡车/火车之间快速转移集装箱。
这些集装箱是改善运输一体化的一个很好的例子，为航运客户提供了更有效的选择。高效的多式联运集装箱使客户能够从卡车的地理灵活性中受益，而不牺牲铁路的每英里成本。多式联运方式最初在进出口航运中变得突出，但在国内航运中越来越普遍。
铁路趋势二:关注数字化和网络安全
数字创新在当今经济中无处不在，轨道交通也不例外。随着物理基础设施的扩展，铁路网络为改进传感器与物理基础设施(被大肆宣传的“物联网”)的集成提供了一个绝佳的机会。
思科估计未来12年将有300亿美元用于铁路物联网项目。潜在的应用包括更详细的乘客跟踪和反馈，预防性维护传感器以减少长期TCO，以及实时事件警报。与此同时,自动化列车的范围正在慢慢扩大。
最后，随着人们越来越依赖数字工具，网络安全也越来越受到关注。作为至关重要的基础设施，铁路网是网络攻击的潜在诱人目标。本文在铁路审查提供了一个优秀的铁路网络安全景观采访。
铁路趋势三:化学品成为主要货运
美国化学理事会估计，到2023年，每年还需要额外的30万辆铁路运输来满足产量的增长。根据我们的分析，这意味着他们约40%的预计销量增长是通过铁路运输的。”-AAR
传统上，煤炭是铁路运输的头号大宗商品。虽然煤炭价格的下降继续减少这种商品的铁路运输，但化学品航运正在成为一个有前途的替代增长市场。
铁路为运输化学品提供了一种安全、经济的方法，目前化学品在所有货运收入中占第二大份额(超过煤炭，仅次于多式联运)。化学品类别包括从塑料到药品，从消费品到有毒化合物。
对安全轨道车辆运行条件的持续投资有助于减轻运输危险或高度易燃材料的风险。三星在这一趋势方面有一些基层经验:我们一直在使用我们的阻燃复合材料，帮助铁路OEM实现更好的防火安全，同时提高性能(点击这里了解更多)。
铁路趋势四:客运铁路的复兴?
“铁路是最节能的货运和客运方式之一——虽然铁路部门运送了全球8%的乘客和7%的货运，但它只占总运输能源需求的2%。”- - -国际能源机构
随着航空和州际高速公路系统等新的运输方式的激增，客运铁路经历了漫长的衰退。美铁长期以来的财务表现广受批评，但情况可能正在开始好转。
机场和高速公路日益拥堵，加上消费者对碳排放的意识日益增强，正推动人们对火车旅行重新产生需求。
目前，客运线路主要集中在主要的城际走廊，如圣地亚哥-洛杉矶和密尔沃基-芝加哥。从纽约到波士顿的东北走廊仍然是美铁公司最好的增长动力。然而，长途路线，继续亏损经营。
新技术为旅客出行提供了新的选择。例如，在欧洲，高铁在巴黎至伦敦等交通繁忙的线路之间提供的旅行时间越来越有竞争力。然而，高铁需要大量基础设施投资，这在欧洲是由政府主导的，但对于政府投资少得多的美国客运系统来说仍然难以实现。
福布斯对客运铁路的现状做了一个很好的总结。为了更深入地了解火车能源效率，以及这将如何导致铁路复兴，我们我推荐国际能源机构的这篇文章。
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- 如欲更全面地了解铁路行业和铁路增长趋势，请参阅我们的铁路行业概述博客文章．在本文中，我们将介绍一些最重要的轨道设备类型。
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